EFE - ONG denuncian a industria por interferir en el proceso contra tabaco ilícito

Ginebra, 1 jul (EFE).- Varias ONG que luchan contra el consumo de tabaco denunciaron hoy la interferencia de la industria del sector en la negociación del Protocolo sobre Comercio Ilícito de Productos de Tabaco.

Delegaciones de los 156 países firmantes de la Convención Internacional para el Control del Tabaco están reunidas esta semana en Ginebra en la tercera ronda de negociaciones para lograr el primer instrumento jurídico anexo al convenio, el Protocolo sobre Comercio Ilícito de Productos de Tabaco.

Entre otras ONG, Corporate Accountability Internacional (EEUU), Framework Convention Alliance (Filipinas) y Enviromental Rights Action (Nigeria) denunciaron hoy que la industria tabacalera está interfiriendo en el proceso de negociación.

"La industria tabacalera intenta que los gobiernos ignoren sus obligaciones según la convención y hagan excepciones a esas normas. Urgimos a la comunidad internacional a rechazar las tentativas de la industria de subvertir el tratado y evitar el Protocolo de Comercio Ilícito", dijo en rueda de prensa Kathryn Mulvey, directora de política internacional de Corporate Accountability.

Los firmantes de la convención están obligados a evitar cualquier interferencia de la industria en el proceso del control, comercio y consumo de tabaco.

"La industria está intentando convencer a los países que ella misma es también parte de la solución (del comercio ilícito) y no el problema", señaló Mulvey.

Destacó que la industria trata de convencer a los delegados de los países que acepten su sistema de control, seguimiento y planes sobre el tabaco de contrabando.

Según la ONG, la compañía Philip Morris International asegura que se ha reunido con 2.800 agencias gubernamentales y 8.000 empleados para promover sus sistema de trazabilidad de productos de tabaco.

"Pretenden que los gobiernos utilicen los sistemas de datos de las propias empresas y se fíen de lo que hay, en lugar de establecer programas de control propios a los que obviamente no deben tener acceso las compañías", agregó Mulvey.

Las organizaciones señalaron a países como Líbano o Filipinas, "que no están cumpliendo sus compromisos asumidos en la convención".

Mulvey indicó que parece poco probable que esta semana pueda concluirse la negociación, pero especificó que, para que el proceso sea viable, el acuerdo debería cerrarse antes de marzo de 2010.

El contrabando de tabaco provoca pérdidas de unos 40.000 millones de dólares anuales a los gobiernos por los impuestos que dejan de ingresar, según un informe de la Unión Internacional contra la Tuberculosis y Enfermedades Pulmonares.

De acuerdo con este estudio, si se eliminase el comercio ilícito de tabaco, los gobiernos ganarían inmediatamente al menos 33.000 millones de dólares y desde 2030 en adelante se salvarían 160.000 vidas al año.

El estudio plantea que el 11,6 por ciento del mercado mundial de cigarrillo es ilegal, lo que equivale a 657.000 millones de unidades.

La OMS calcula que 5,4 millones de personas mueren cada año a causa del tabaco (una cada 5,84 segundos).

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