Colombia adopta una ley fuerte de control del tabaco

La vigilancia constante es necesaria para superar la interferencia de la industria del tabacos

For Immediate Release:
July 24, 2009

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Nick Guroff, 617-695-2525

Esta semana, el Presidente de la República de Colombia Álvaro Uribe sancionó una ley integral de control de tabaco. La Ley 1335 de Julio 21 de 2009, establece lo siguiente:

• Una prohibición de publicidad, promociones, y patrocinio de las empresas tabacaleras (aplica dentro de dos años).
• Advertencias sanitarias con texto e imagines del 30% en las caras principales de los paquetes de los productos de tabaco (dentro de un año)
• Ambientes 100% libres de humo
• Programas educativos y campañas dentro de los medios de comunicación por parte del gobierno para prevenir adicción al tabaco.

 “Con esta ley, Colombia cumple con sus obligaciones del tratado global del tabaco,” dijo Yul Francisco Dorado Mazorra, Coordinador en América Latina de Corporate Accountability Internacional, integrante de la Coalición de la Sociedad Civil que apoyó la ley. “La implementación de estas provisiones salvará miles de vidas, y protegerá a las futuras generaciones de las acciones engañosas y mortales de la industria tabacalera.”

Hace 15 meses, Colombia todavía no había firmado el tratado global de tabaco, conocido formalmente como Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud CMCT. Philip Morris Internacional, la empresa tabacalera más grande y lucrativa del mundo, recientemente había entrado en el mercado colombiano a través de la adquisición de Coltabaco.

En abril de 2008, Colombia depositó el CMCT ante la Secretaria de Naciones Unidas. En mayo de 2008 el Viceministro de Salud, Carlos Ignacio Cuervo, anunció el establecimiento de ambientes 100% libres de humo.

La industria de tabaco intentó detener este decreto, haciendo lobby en favor a una ley que no cumplía con las obligaciones del tratado global contra el tabaco. La sociedad civil reaccionó, formando la Coalición para el Control de Tabaco, con el apoyo de la Iniciativa Bloomberg para reducir el tabaquismo, a través de Campaign for Tobacco Free Kids.

Los congresistas discutieron la ley durante la sesión de marzo hasta junio en el Congreso de Colombia. Una encuesta demostró que el 95% de no fumadores y 75% de fumadores estaban en favor de los ambientes 100% libres de humo. Se hizo evidente la presión por parte de la industria del tabaco – incluso ofertas de sobornos a congresistas –. Al final, excluyeron a la industria de las negociaciones, conforme al artículo 5.3 del CMCT, que defiende las políticas de salud pública contra la interferencia por parte de la industria. De todos modos, la industria demostró su influencia a través de alianzas con gremios de la producción y hasta con la federación de futbol.

Después de la aprobación de la ley, en junio, PMI anunció su plan para comprar Protabaco, dándole a PMI el 100% de la producción nacional de cigarrillos en Colombia, y el 85%  del Mercado de Colombia si se incluyen los cigarrillos importados, y una base fuerte de expansión en Sur America.

 “La nueva ley de control de tabaco en Colombia significa para las tabacaleras como PMI que todo ha cambiado en América Latina,” dijo Kathy Mulvey, la Directora de Políticas Internacionales de Corporate Accountability Internacional. “Los funcionarios públicos, con el apoyo de la sociedad civil, tienen que resistir la interferencia por parte de la industria de tabaco, e implementar la ley de forma rápida y total.”

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